Kombinierer-Staffel holt Olympia-Bronze
Soldier Hollow, 17. Februar 2002 - Österreichs Kombinierer-Staffel holte sich im heutigen Teambewerb die Bronzemedaille. Zehn Jahre nach Albertville eroberten die Bundesheer-Athleten Christoph Bieler, Felix Gottwald, Michael Gruber und Mario Stecher wieder olympisches Edelmetall im Mannschafts-Kombinationsbewerb. In einem packenden Finish mußte sich Schlußläufer Gottwald knapp dem deutschen Kontrahenten geschlagen geben. Gold ging wie im Einzelbewerb an die finnische Mannschaft.
Nach dem Skispringen lagen die Bundesheer-Leistungssportler noch an zweiter Stelle. Startläufer Christoph Bieler gelang es zunächst, den Vorsprung der Finnen von 44 auf 21 Sekunden zu reduzieren. In der Folge behauptete Olympiadebütant Michael Gruber die hervorragende Position, die allerdings Mario Stecher im dritten Umlauf an Deutschland verlor. Schlußläufer Felix Gottwald schloß gleich beim ersten Anstieg zu seinem langjährigen Gegner Ronny Ackermann auf und setzte sich an die Spitze. Gottwald mußte sich dem Deutschen aber dennoch kurz vor dem Ziel geschlagen geben. Bundesheer-Sportler eroberten damit bereits 6 von insgesamt 13 Medaillen des ÖOC-Teams. Für Felix Gottwald ist es die zweite Bronzemedaille bei diesen Olympischen Winterspielen.
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Das bronzene Quartett mit den Korporälen Bieler, Gottwald, Gruber und Stecher (v.l.n.r). © APA: Schneider